Baabdat Family Trees - Líbano

• La población del Líbano está estimada (2009) en más de cuatro millones de personas, mientras que el número de emigrantes y sus descendientes, dispersos por todo el mundo, exceden los diez millones,.
• El Líbano tiene más de seis mil años de historia.
• El Líbano se convirtió en un Estado, con las fronteras actuales, en 1920. Logró su independencia y se convirtió en la "República Libanesa" el 22 de noviembre de 1943. Su actual régimen de gobierno es parlamentario unicameral. Lo integran 128 diputados.
• Los cananeos y los fenicios fueron los primeros pobladores del territorio libanés.
• Los fenicios fueron los primeros navegantes del mundo, se destacaron por el comercio exterior, merecieron el apodo de "maestros del mar" y llegaron a América antes de que Cristóbal Colón la descubriera. Lo demuestran los escritos grabados en la roca de la Pedra da Gávea, en la región de Río de Janeiro, y la roca de Pouso Alto, en la región de Paraíba, Brasil, y los escritos en la roca de la Dighton Rock en el estado de Massachussets en los Estados Unidos de América.
• Los fenicios crearon las letras de un alfabeto que fue la base del alfabeto latino.
• El nombre del continente europeo surgió del nombre de una niña fenicia llamada "Europa", de la ciudad de Tiro, en el sur del Líbano.
• El famoso templo que erigió Salomón (rey de Israel y de Judá, hijo del rey David) fue construido con la preciosa madera de los cedros del Líbano.(Cfr. 2 Crónicas, 2,15)
• El nombre del Líbano aparece 72 veces en el Antiguo Testamento. (Cfr. entre otros, el Cantar de los Cantares, 3,9)
• Desde los días de los cananeos y fenicios, ocuparon el Líbano y vivieron en su territorio, pueblos y gentes de todo tipo, en particular: acadios, hiscas, hititas, asirios, babilonios, persas, griegos, romanos, bizantinos, árabes, cruzados, mamelucos, otomanos (turcos), egipcios, franceses, ingleses, palestinos, sirios, israelíes, fuerzas de las Naciones Unidas...
• El Líbano se caracteriza por la abundancia de sus manantiales. Nacen, surcan y se derraman por el Líbano más de trece ríos, dos de los cuales brindan sus aguas a una parte de los territorios de Siria e Israel. Existe también en el Líbano un lago artificial: el Qaraun, formado por el embalse de varios pequeños ríos provenientes de las cercanas montañas, principalmente el río Litani.
• El primer milagro de Jesucristo, la transformación del agua en vino, sucedió en la aldea de Caná, en el sur del Líbano, y se encuentran allí los restos de las seis tinajas de piedra que menciona el Evangelio (Juan 2,1-11) ¡Atraen la atención de muchos visitantes!
• El setenta por ciento de la topografía del Líbano está constituída por montañas y colinas. La cumbre más alta en el Medio Oriente, Al-Qurna Al-Sauda, está en el norte del Líbano. Tiene 3.090 metros de altura.
• No hay petróleo, ni desierto, ni camellos en el Líbano.
• La primera imprenta en el Medio Oriente se fundó en 1610 en el convento de San Antonio, en el pueblo de Kosehaya, en el norte del Líbano. Hoy se la puede ver en el museo del monasterio.
• La mayor emigración de los libaneses comenzó durante la dominación del imperio otomano turco en 1840 y continuó hasta 1920. Fue causada por la persecución, la pobreza que provocaron los invasores, y también por el crecimiento de la población.
• Todo libanés que emigraba bajo el dominio otomano, llevaba un permiso de las autoridades de ocupación reconocido como pasaporte turco, lo que condujo a que los libaneses fueran llamados erróneamente "turcos", especialmente en los países del continente americano. Y aún hoy hay quien, por ignorancia, utiliza esa denominación al referirse a libaneses y sirios.
• Los alimentos conocidos como comida árabe o siria en los países de inmigración, son tipos de comida libanesa por excelencia. En primer lugar citamos el tabbule, el kebbe, el baba ghanuj, el hommos...el tan conocido pan árabe, que es pan libanés.
• El escritor, pintor, poeta y filósofo Gibran Khalil Gibran, es libanés, nacido en el pueblo de Bechare en el estado del norte.
• Los antepasados que emigraron eran en su mayoría agricultores. Se hicieron comerciantes en los países de inmigración, comenzando con la venta ambulante hasta lograr establecerse en tiendas.
• El cedro es el emblema del Líbano. Algunos tienen miles de años y están aún vivos en el Líbano.
• Beirut es la madre de la ley y de la primera escuela de derecho en el mundo. Fue establecida en la capital, Beirut, pero un fuerte terremoto la destruyó en 551 y todavía existen parte de sus ruinas.
• El gobierno del Líbano es una democracia parlamentaria. Los tres cargos principales se distribuyen proporcionalmente entre los representantes de las principales religiones (en sus ritos más importantes en el Líbano). Los representantes eligen al presidente de la república cada seis años. El presidente es católico maronita, el presidente de la cámara de diputados es musulmán chiíta y el primer ministro es musulmán sunita. El parlamento se forma por igual entre musulmanes y cristianos.
• En el Líbano se respeta totalmente la libertad de expresión, de creencias, de religión, de modo de vestir y de comercio.
• El Líbano es el único país del mundo donde se utilizan simultánea y normalmente en el mercado, en los bancos y en la vida cotidiana, la moneda nacional - que es la lira libanesa - el dólar americano y la moneda europea, el euro.
• El Líbano es un lugar de tránsito muy importante en el Cercano Oriente para la comercialización de los productos importados y exportados entre países de Europa, África y Medio Oriente, debido a su estratégica ubicación geográfica.
• El Líbano es el único, entre los países árabes, que tiene un casino, conocido como el "Casino du Liban". Fue inaugurado en 1959.
• A pesar de su pequeña extensión territorial, el Líbano tiene más de 1.700 pueblos y ciudades.
• El Líbano es uno de los países que tiene más sitios arqueológicos con relación al tamaño de su territorio.
• El Líbano tiene en torno a su capital, Beirut, una serie de lugares históricos y turísticos, entre ellos: Trípoli, Sidón, Tiro, Zahle, Baalbek, Jounieh, El Arez, Beiteddine, Deir el Qamar, Jeita, Nahr el Kaleb, Harissa, Anjar, Achmun...
• La emigración baabdatense comenzó en 1870 y continuó hasta más o menos 1920, hacia países del continente americano, especialmente a Brasil, la Argentina y los Estados Unidos de América.
• Existe en el Líbano una serie de grutas de estalactitas y estalagmitas. La más importante es la "Gruta de Jeita" que está formada por dos grutas, una inferior y otra superior. Para ver la inferior hay que tomar una pequeña embarcación.
• El Líbano es el único, entre los países árabes, que tiene montañas cubiertas de nieve. Esto ha atraído a turistas árabes, europeos y de otros países a los varios centros de esquí existentes en su territorio. Hay días en los que se puede esquiar por la mañana en las cimas de las montañas y pasar, en menos de una hora, a nadar en las magníficas playas de la costa mediterránea.
• El primer presidente del parlamento libanés fue Naum Keseruan Labaki, de Baabdat. Ocupó el cargo en 1923. Los inmigrantes baabdatenses de Brasil construyeron en su honor, en 1928, una estatua en el centro de la plaza de Baabdat.
• El general Emil Jamil Lahud (Labaki), también de Baabdat, fue presidente de la República Libanesa entre 1998 y 2008.
• El nombre de la Biblia surgió de la palabra Biblos, nombre de la ciudad fenicia más antigua del mundo. Se dice también que la primera casa fue construida en Biblos.
• El Líbano recibe anualmente (2009), a pesar de su pequeña extensión, más de un millón trescientos mil visitantes. Este número está aumentando significativamente.
• En comparación con su tamaño, el Líbano es uno de los países que atraen más inversiones.
• El Líbano es uno de los países más seguros, a pesar de todas las guerras y los conflictos que han tenido lugar en su territorio. Las tasas de robos y asesinatos siguen siendo menores al término medio mundial.
• El sector bancario en el Líbano es uno de los más seguros del mundo. Es uno de los pocos países que respetan el secreto bancario, que cubre a 70 bancos libaneses e internacionales.
• El Líbano se caracteriza por la producción de joyería, por los trabajos en oro y diamantes. Es normal, y no implica peligro de robo, el uso de alhajas de oro en la vida cotidiana. También prosperan en el Líbano las actividades relacionadas con la información y la moda.
• La numerosa presencia de inmigrantes libaneses les permitió, en muchos países, alcanzar altas y destacadas posiciones. Esto incluye presidentes, ministros, directores, jefes en las fuerzas armadas, médicos, ingenieros, empresarios...
• Los idiomas árabe, inglés y francés son obligatorios en todos los programas educativos, además del armenio en algunas escuelas. En el Líbano hay escuelas y universidades en los que se estudia en los cuatro idiomas. Hay otros centros educativos abiertos para la educación en otras lenguas.
• El gobierno promulgará una ley que permita a los descendientes de libaneses obtener esta nacionalidad.
• Los santos del Líbano son San Charbel, Santa Rafqa y San Hardini. Está en proceso de canonización el beato capuchino Jacob. El Vaticano comenzó a estudiar, en 2006, el pedido de beatificación de los sacerdotes baabdatenses Leonardo Melki y Tuma Saleh.
• La familia y la vida social son fundamentales para el libanés.
• Las importaciones del Líbano son mucho más importantes que sus exportaciones. Su economía está basada en el comercio, el turismo y el sector bancario.
• Los antiguos templos de Júpiter, de Venus y de Baco están situados en la ciudad de Baalbek, en el este del Líbano. Su superficie es diez veces mayor que la de la Acrópolis de Atenas. También se encuentra en Baalbek la mayor piedra tallada, conocida como "hallar el heble" (piedra de la embarazada) con un peso estimado en dos mil toneladas y un volumen de 435 metros cúbicos.
• La ley de edificación exige que, en las zonas montañosas, toda construcción tenga el sesenta por ciento del techo de tejas rojas y se construya con piedra natural el sesenta por ciento de la casa o edificio.

Este es el Líbano, o mejor: estas son algunas características del Líbano en pocas líneas.

¿Usted todavía se pregunta, libanés expatriado, hijo del país, sobre sus raíces?

Sí, este es el Líbano, esta es parte de la historia y de la grandeza del Líbano, un país pequeño por su tamaño pero grande en su esplendor.

Este es el Líbano, el mensaje: la paz. El Líbano que vio emigrar a nuestros antepasados para escapar de la persecución del Imperio Otomano, para huir de una pobreza absoluta, del hambre. Cruzaron el mar, lucharon y sufrieron en nombre de la libertad. El Líbano está en el corazón del mundo y ustedes están en su corazón. Es el libro y ustedes son las páginas.

Baabdat, este pequeño pueblo que tiene ahora dimensiones de mundo, es parte del Líbano y de su historia, y dondequiera que estén ustedes, que son de origen libanés, de origen baabdatense, alégrense con orgullo, con satisfacción por su grandeza, porque sus raíces están aquí, en el Líbano, en esta tierra santa, la tierra de sus heroicos abuelos.